Objekte Merkurs Natriumschweif   Der Natriumschweif des Planeten Merkur war eines der wichtigsten Beobachtungsziele der Astroexkursion von Bernd Gährken und mir nach Süd-Spanien im Dezember 2025. Bernd hatte Merkurs Natriumschweif bereits 2023 erfolgreich beobachten können; nun sollte um das berechnete Optimum seiner Sichtbarkeit am Morgenhimmel am 9.12. eine Folgebeobachtung gemacht werden. Der Planet Merkur besitzt extrem dünne Atmosphäre, dünner als jedes vom Menschen herstellbare Vakuum. Sie enthält u.a. Wasserstoff und Helium, die vom Sonnenwind eingetragen werden, sowie Sauerstoff, Natrium und Kalium. Die Gesamtmasse der Merkuratmosphäre beträgt nur 1.000 kg! Durch den Sonnenwind, den Strom geladener Teilchen, die die Sonne ausstößt, wird das Natrium der Merkuratmosphäre in Form eines Schweifes in den Weltraum ausgestoßen, ähnlich dem Plasmaschweif eines Kometen. Dass der Planet Merkur einen Natriumschweif haben müsste, wurde in den 1980er Jahren anhand von Modellrechnungen postuliert. Erstmals beobachtet wurde er aber erst im Jahr 2001. Unsere Beobachtungen machten wir in den sieben aufeinanderfolgenden Nächten vom 6. bis 12.12.2025, jeweils zwischen 06:30 und 07:15 MEZ. Ich setzte hierzu meinen 80/480 mm Apo mit einer Sony a7S ein. Die Aufnahme am Morgen des 6.12. misslang leider, aber in den folgenden sechs Nächten konnten wir jeweils eine Aufnahmenserie von 100 bis 50 Bildern aufnehmen. Je nach Wetter konnten zwischen 58 und 9 Aufnahmen überlagert und bearbeitet werden. Gegenüber April 2023, als Bernd den Natriumschweif ebenfalls aufnehmen konnte, war er im Dezember 2025 deutlich schwächer, wie er ermittelte, mindestens um den Faktor 1:10! Als maximale Länge ermittelten wir 35', also etwas mehr als der Monddurchmesser. Die beste Sichtbarkeit erreichte der Natriumschweif tatsächlich auch am vorausberechneten Maximum am 9.12., danach fiel seine Sichtbarkeit steil ab. > Bild in nativer Auflösung > Merkurs Natriumschweif am 7.12.2025 > Instrumentierung > Bernds Website   Aufnahmeort Tetica, Spanien, 2.040 bis 1.960 m Höhe Datum 07.12. bis 12.12.2025 Uhrzeit jeweils ca. 06:30 bis 07:05 MEZ Optik TMB Apo 80/480 mm mit Flatner/Reducer 0,85x Montierung Vixen GP Brennweite 385 mm Blende 4.8 Kamera Sony Alpha 7S Format 35,4 x 23,5 mm Skalierung 3,6:1 Filter Chinesischer Interferenzfilter 589 nm, 50 nm HWB (Filterkurve siehe unten) Programme Photoshop 2025, Fitswork 4.47 Empfindlichkeit ISO 3.200 Belichtungszeit 10 s   <<     <  >